Lange Zeit galt der westliche Teil der Antarktis als sicher vor der Schmelze. Aufgrund neuer Untersuchungen wurde nun erkannt, dass das Eis um ein Vielfaches schneller schmilzt als zunächst angenommen. Durch eine damit verbundene mögliche Loslösung der Eisdecke könnte es zu einem massiven Anstieg des Meeresspiegels kommen, was in einer Überschwemmung der Küstenstädte resultieren würde.